A Cedáká, azaz adományozás központi micvája, azaz parancsolata

a zsidó vallásnak. Adományozni bárki tud, itt nem csak gazdasági segítségnyújtásról van szó, az oktatás, törődés, elesettek ápolása is ebbe a kategóriába sorolható. Bölcseink azt mondják, ha az ember cedákát ad, az könnyen visszatalál a feladójáhóz. Ha egy embernek segítséget nyújtunk, ő később sok módon meghálálhatja, de ha valaki olyan embernek szenteli idejét, energiáját, aki már nem él, az a fizikai világban nem talál vissza a feladóhoz.

A chevra kadisá, azaz a szent egylet, azok az emberek, kik idejüket, energiájukat, tisztaságukat a temetési folyamat sikeres és precíz lebonyolításának szentelik. A chevra kádisá fontos feladata a tahara („megtisztítás”), amely magában foglalja a test gyengéd vízzel történő mosását, ápolását, valamint egy fehér kittel („lepel”) és más ruhadarabokkal való öltöztetését. A chevra kadisá a legnagyobb tisztelettel bánik a testtel, csak szükség esetén fedi fel azt, és még bocsánatért is könyörög az elhunyt “megzavarásáért”. A szerénység jegyében a nők a nőkön végzik a taharát, a férfiak pedig férfiakon.

Korábban a zsidó temetőkben volt egy erre a célra fenntartott szoba, vagy kisebb épület („taharah shtibel”), ahol a chevra kadisá végezte a munkáját. Manapság ezt gyakran a ravatalozóhoz tartozó helyiségben végzik.

Régen, amikor a zsidó nép egy új területre érkezett, a chevra kadisá intézményét elsők között alapították meg, a mikvével ( rituális fürdő ) és a zsinagógával egyetemben.

Ezek az emberek a mai napig a zsidóság el nem ismert hősei, akik mindig segítő kezet nyújtanak a gyászban. A chevra kadisá extrém szituációkban is arra törekszik, hogy a legnagyobb tisztelettel és a zsidó törvények szerint legyen eltemetve az elhunyt.

Izraelben, ahol a terror sajnálatos módon a mindennapi élet részévé vált, a ZAKA egy olyan chevra kadisá, amely az öngyilkos merényletek és más erőszakos cselekmények áldozatainak maradványainak összegyűjtésére és gondozására szakosodott. Nagy erőfeszítéseket tesznek annak érdekében, hogy minden csepp vért összegyűjtsenek és a lehető legszabályosabb módon temessék el az áldozatokat. A ZAKA messze túlmutat Izraelen, 2005-ben az Egyesült Nemzetek Szervezete nemzetközi önkéntes humanitárius szervezetként ismerte el, és gyakran kérik fel más országok segítségére katasztrófák után.

A ZAKA szervezetről későbbi cikkünkben olvashatnak.